Больше месяца провела этим летом экспедиция лаборатории археологии и этнографии Тюменского университета в урочище Устюг, что недалеко от села Новолыбаево. И вот пришла пора консервировать изученные памятники, сортировать находки и делать предварительные выводы.

– Целью нашей работы было изучение захоронений эпохи великого переселения народов IV-VII веков нашей эры, – рассказывает доктор исторических наук, профессор кафедры археологии, истории древнего мира и средних веков Тюменского университета Наталья Матвеева. – Тогда на территории Западной Сибири появилась самая ранняя группа тюрок – гунны и протобулгары. Могилы булгар мы и изучали нынче. По крайней мере, именно для них характерно захоронение с конём, в котором жертвенное животное лежит поверх могильной ямы крест накрест с умершим. Особенно интересным оказалось женское захоронение, где вместо обычной лошади лежала туша молодого бычка – ничего подобного ранее не встречалось.

Ещё одной интересной особенностью раннесредневековых памятников нашего края археологи называют находки захоронений людей с вытянутыми башнеобразными черепами. Кочевники ещё во младенчестве бинтовали мальчикам головы, чтобы придать им такую необычную форму. Это считалось признаком высокого положения. Древние полагали, что после такой процедуры "башнеголовые" станут неукротимыми воинами. Какой-то смысл в этом, видимо, был – современные врачи уверены, что человек с деформированным черепом обладал очень агрессивным нравом из-за… постоянно мучающей его мигрени.

Ещё одна интересная, хотя и несколько неожиданная находка – захоронение времён энеолита. То, что урочище Устюг – многоуровневый памятник и люди обитали здесь на протяжении нескольких тысячелетий, археологи знали. Но, приступая к раскопкам очередного древнего захоронения, они рассчитывали найти раннесредневековый могильник середины первого тысячелетия нашей эры. А оказалось, что люди, захороненные здесь, умерли… шесть тысяч лет назад! В древней могиле нашли множество кремниевых изделий и прекрасно сохранившиеся скелеты покойных, которые обладали на редкость высоким ростом. Столь удивительный для доисторических времён случай заинтересовал антрополога Тюменского научного центра Константина Солодовникова, приехавшего изучать "башнеголовых" тюрок.

Пока учёные радовались новым находкам, проходящие под их руководством археологическую практику студенты делились впечатлениями.

– Провела в полевом лагере 20 дней и ничуть не устала! – говорит второкурсница исторического факультета Тюменского университета Юлия Сивак. – Живём мы в вагончиках, еду на костре готовим и работаем много, но всё же так интересно быть первооткрывателем! Я вот, например, на могиле женщины с ребёнком сама нашла бусину и два зуба!

Студенты и большая часть исследователей уже покинули урочище Устюг. Оставшиеся собирают лагерь и проводят разведку памятников, которыми будут заниматься уже в будущем году. Горячую летнюю пору раскопок сменяет период вдумчивых размышлений, научных дискуссий, изучения сокровищ минувших веков.

– Пока, конечно, у нас больше вопросов, чем ответов, – подводит итог экспедиции Наталья Матвеева. – Материал мы собрали обширный, будет что показать иностранным коллегам, которых мы ждём в Тюмени в сентябре. Лето 2019-го несомненно удалось!