О сахарном диабете человечеству известно уже более трёх с половиной тысяч лет, а   прорыв в лечении этой болезни случился лишь 100 лет назад, когда открыли инсулин.

Это  событие подарило миллионам больных надежду на полноценную жизнь. Сахарный диабет долго считался смертельно опасным заболеванием. Его лечили строгой диетой с резким ограничением потребления углеводов, что приводило к истощению. Но всё равно пациентов ждала мучительная смерть...

В начале прошлого века учёные прекрасно понимали связь поджелудочной железы и сахарного диабета, исследования в этом направлении велись в разных странах. Однако революцию совершила группа учёных из Торонто в 1921 году: Фредерик Бантинг и Чарльз Бест получили экстракт атрофированной поджелудочной железы. Его ввели умирающей от сахарного диабета собаке, и животное вышло из диабетической комы! В январе 1922 года инсулин поставили 14-летнему мальчику, страдающему сахарным диабетом. Постепенно уровень глюкозы у подростка опустился с 29 ммоль/л до 6,7 ммоль/л! Пациент чувствовал себя с каждым днём лучше, набирал силы и вес.

Учёные стали думать, как снабдить жизненно необходимым препаратом всех нуждающихся. Инсулин сначала брали из поджелудочных желёз крупного рогатого скота. Современные же инсулины по своей структуре идентичны природному инсулину человека. Сегодня большинство пациентов для введения лекарства использует удобные шприцы-ручки и системы непрерывного подкожного введения инсулина – помпы.

К сожалению, несмотря на все достижения диабетологии, проблема с каждым днём приобретает всё большую актуальность, и Всемирная организация здравоохранения говорит об эпидемии сахарного диабета.  При этом каждый второй больной не знает о своём диагнозе. А всё потому, что на начальной стадии диабета симптомы практически незаметны и ярко проявляются, когда уровень глюкозы в крови уже значительно превышает допустимые значения. Поэтому взрослым пациентам, достигшим 40 лет, рекомендуется ежегодно сдавать кровь на сахар, чтобы вовремя выявить заболевание и предотвратить его дальнейшее развитие.