Сергей Летаев служил в Воздушно-десантных войсках водителем грузовика. Но в десанте прыгают все. Нашему земляку даже приходилось покидать самолёт вместе со своим ГАЗ-66.

– В армию я, как и большинство мальчишек из 70-х, идти хотел. После школы поступал в Красноярское военное училище противовоздушной обороны, но передумал в последний момент, – говорит Сергей Иванович. – А вот о Воздушно-десантных войсках знал мало. Когда осенью 1974 года в военкомате сказали, что я пойду в ВДВ, спросил: "А что это такое? Это там, где с парашютами прыгают?"

Первый шаг в бездну

По дороге к месту службы, в город Кострому, где располагался 331-й парашютно-десантный полк 106-й дивизии, новобранец проникся рассказами сопровождающего офицера-десантника и был горд, что едет служить в крылатую гвардию – элиту Вооружённых сил Советского Союза.

Но когда распахнулись ворота части, и глазам Сергея Ивановича открылась высоченная парашютная вышка, сердце предательски ёкнуло – да неужто с этакой верхотуры придётся прыгать?

Но долго размышлять новобранцам не дали. Десантников сразу начали готовить к первому прыжку. Бойцы штудировали теорию, занимались на тренажёрах, учились укладывать парашюты. И вот настал день, которого они так долго ждали.

– Я сильно волновался, – признаётся Сергей Летаев. – Когда пришла моя очередь, шагнул в бездну из люка Ан-2. Но, честно скажу, при каждом прыжке – а их у меня 12 – адреналин в крови так и бурлил. Привыкнуть к этому я не смог.

Водитель с парашютом

Через четыре месяца по окончании курса молодого бойца ребят распределили в боевые подразделения. Сергей Летаев попал в седьмую роту полка водителем. К моменту призыва он уже успел окончить в Ишиме ПТУ по специальности шофёра-автослесаря и поступил учиться в Заводоуковский индустриально-педагогический техникум.

– У меня были права категорий А, В и С, так что мне, водителю-профессионалу, в армии были рады, – рассказывает Сергей Иванович. – Посадили на новенький ГАЗ-66Б – специальный, десантный вариант. Этакий "кабриолет" со съёмной брезентовой крышей кабины.

Так называемая в народе "шишига" тогда была основным рабочим коньком "крылатой пехоты". Боевые машины десанта ещё только начали поступать в войска. Грузовики возили личный состав, зенитные установки, буксировали миномёты. Вместе с автомобилями бойцы десантировались в тыл вероятного противника на учениях. Прыгал со своей "шишигой" и Сергей Летаев.

Про парад и ансамбль

Памятным событием в армейской службе нашего земляка стало участие 7 ноября 1975 года в параде на Красной площади в Москве. Бойцы тренировались по 12 часов на Ходынском поле. Проверить подготовку десантников к параду приезжали министр обороны СССР маршал Гречко и легендарный командующий ВДВ генерал Маргелов.

Сегодня Воздушно-десантные войска отмечают 95-ю годовщину со дня основания.

В армии Сергей Летаев чуть не стал всесоюзной звездой. Его звали в вокально-инструментальный ансамбль "Голубые береты", который как раз тогда создавался.

– Основатель творческого коллектива Сергей Яровой ездил по полкам нашей дивизии и искал тех, кто умеет петь. А я ротным запевалой был. Но мне всего пару месяцев служить оставалось, очень домой хотел! Так что не вышло из меня суперзвезды, – смеётся Сергей Иванович.

С песней по жизни

В ноябре 1976-го С. Летаев повесил парадку на гвоздь. Вернулся в Заводоуковск, окончил техникум, потом получил высшее образование, работал, растил детей, радовался появлению внуков. Было не до воспоминаний об армейской службе. А в 2016 году вышел на пенсию. Появилось свободное время. Тогда Сергей Иванович стал ходить на встречи десантников, вступил в ветеранскую организацию. А ещё он – солист вокальной группы "Визит" Заводоуковского культурно-досугового центра.

– Можно сказать, догнала меня молодость. И опять десант и песня конкурируют. Вот, к примеру, нынче я на День ВДВ не попаду – поеду на областной фестиваль казачьей культуры "Благовест" выступать. Но всей душой буду со своими братишками-десантниками, – заканчивает разговор Сергей Иванович.