Прославленная спортсменка трижды становилась чемпионкой Олимпийских игр и 14 раз – чемпионкой мира.

В Заводоуковске Елену Валерьевну ожидала "Классная встреча", которую организовало местное отделение общероссийского общественно-государственного движения детей и молодёжи "Движение Первых". Пообщаться с легендарной лыжницей пришли воспитанники спортшколы и их родители. Елена Вяльбе рассказала собравшимся о своём детстве и о начале спортивного пути.

– Я родилась в Магадане, это очень далеко от Тюмени, – рассказывает чемпионка. – Кататься на лыжах начала в пять лет, а заниматься в детской спортивной школе – в девять. На первых соревнованиях вместо одного километра я пробежала три, была дисквалифицирована и получила разнос от своего тренера.

Судьбоносной для спортсменки стала встреча в 11 лет с  Виктором Ткаченко. Он стал для неё не только тренером. Виктор Максимович был для неё как отец, затем стал другом, а в своё время и крёстным её ребёнка. В 14 лет лыжница стала мастером спорта, и у неё появилась цель – стать олимпийской чемпионкой. 

Елена Валерьевна осмотрела центр зимних видов спорта "Сосновый бор", где сотрудники продемонстрировали собственноручно сделанный каток для подготовки лыжных трасс. Затем Е. Вяльбе побывала в бассейне "Жемчужина юрского моря" и санатории спа-отеле "Ингала". Действительно, наш небольшой город имеет потенциал не только как тренировочная база, но и как место для отдыха и реабилитации спортсменов. Трёхкратная олимпийская чемпионка  уверена, что большинство сильных спортсменов вырастает в обычных семьях из небольших населённых пунктов. И сомневаться в этом не стоит. Ведь Елена Валерьевна тому подтверждение.