Поначалу взобраться на лошадь Коле помогали взрослые, а лет с четырнадцати он стал пахать самостоятельно.

Николай Максимов родился в деревне Марково. После того как умерла его мать, отец с четырьмя ребятишками женился во второй раз. Вскоре в семье Максимовых подрастали уже восемь детей. Чтобы прокормить их, родители работали не покладая рук и в колхозе, и на домашнем подворье. Подрастающие ребята охотно им помогали. Отец очень любил лошадей и ухаживал за колхозными, как за своими. Маленький Коля ни в чём не отставал от него – с удовольствием чистил и кормил общих любимцев, а едва подрос – научился боронить. Николай Яковлевич вспоминает детство светлым и радостным. Особенно сейчас, на склоне лет. Деревенское лето было полно забав, игр и открытий. Перейдя вброд обмелевшую речку Лушничиху, ребятишки шли в лес за клубникой. Бывало, досыта наедятся сладчайших ароматных ягод, а уж потом собирают в лукошки домой. Научившись плавать, купались в речке. А какие чебаки, окуньки и щуки попадались в сплетённую отцом сетку! Наловит Коля рыбы, а утром готовы вкусный пирог да уха на всю большую семью.

О начале войны Николай Яковлевич узнал на покосе от нарочного. Отца и старших сыновей Максимовых взяли на фронт в 1942-м. Николай остался в семье за старшего, во всём помогал матери, заботился о младших братьях и сёстрах. В военкомат его вызвали в 1944 году, считая, что рослому юноше 17 лет. Свидетельство о рождении Коли было утеряно при пожаре. Мать и заявление в ЗАГС написала, и трёх свидетелей нашла, подтвердивших, что сын 1928 года рождения. Но в новой справке указали, что Николай Максимов 1927 года, – вероятно, не выполнялся план набора призывников. Приехал паренёк к Новозаимскому военкомату. И повёз эшелон новобранцев в Калачинск, где была школа снайперов. Служил там наш земляк до осени 1945 года. Здесь, в снайперской школе, и услышал он о дне победы.

Николай Яковлевич рассказывает:

– Когда объявили войну Японии, наш полк сибиряков отправили маршем в Монголию через безводную пустыню Гоби, хребет Хинган. Было очень трудно. В день проходили маршем по 80 километров, шли по 20 часов в сутки. Стояла жуткая жара, не было пресной воды. Иногда воду подвозили в резиновых мешках, но она так плохо пахла, что даже лошади её не пили. Сильно страдали от жажды. Ели иногда то, что попадалось из растительности…

Перейдя Хинган, солдаты получили сухой паёк мукой и поехали поездом до места назначения. В Порт-Артуре грузили воинские трофеи на японский пароход, потом Николай попал в полковую школу. Вскоре старательному курсанту присвоили звание младшего сержанта, и получив специальность радиста, он был назначен командиром радиоотделения.

Командование армии вынесло Н. Максимову благодарность за хорошую службу, а 3 сентября 1946 года ему вручили медаль "За победу над Японией". Вернувшись домой, он выучился на комбайнера и тракториста и пошёл работать в колхоз. В его трудовом послужном списке немало благодарностей и поощрений.

Молодым землякам ветеран желает не пить, не курить, вести себя достойно. "По-другому нельзя", – убеждён Николай Максимов.

Надежда ВЛАСОВА, г. Заводоуковск

Фото из архива районного совета ветеранов